Conventionele wijsheid houdt in dat hoe meer een O-ringafdichting wordt samengedrukt (dwz vervormd ten opzichte van de "geperste" toestand), hoe strakker de afdichting. Meer knijpen is gelijk aan een grotere kracht tussen de O-ring en de bijpassende hardware - dwz vloeistoffen, gassen en droge poeders die anders tussen de rubberen afdichting en de bijpassende hardware zouden stromen.
Een O-ring die meer wordt samengedrukt, heeft ook de neiging om zijn kracht (en dus een betere afdichting) langer vast te houden dan een O-ring die minder wordt samengedrukt. Het falen van een elastomeer om zijn "push-back" -kracht in de loop van de tijd te behouden, staat bekend als compressieset. Een elastomeer met een hoge compressieset (meestal meer dan 80 procent) keert niet meer terug naar zijn oorspronkelijke ongecomprimeerde vorm wanneer het niet wordt samengedrukt. Het is echter niet altijd waar om aan te nemen dat het vergroten van de druk op de O-ring zal resulteren in een betere afdichting, afhankelijk van andere factoren. Waaronder:
Hoe harder u tijdens de installatie in de o-ringen knijpt, hoe groter de kans dat u ze bekneld raakt vanwege de manier waarop lekken ontstaan. Dit werd gevonden toen Parker 2 eindige-elementenmodellen vergeleek die werden gebruikt om het gedrag van de geïnstalleerde O-ring bij 40 procent en 25 procent extrusie te voorspellen (respectievelijk figuren 1 en 2). Bij 40 procent zijn klemvaste O-ringen tussen componenten onvermijdelijk, terwijl bij 25 procent montageklemming vrijwel geëlimineerd is.
De relatie is lineair tussen de hoeveelheid niet-gecomprimeerde en de samendrukkende belasting die nodig is om de samendrukking te behouden. In feite stijgt de compressieve belastingskracht veel sneller dan 30 procent extrusie. De O-ring heeft bijna twee en een half keer de belasting nodig om te comprimeren tot 40 procent dan tot 25 procent. Dit niveau van drukbelasting kan lichte of fragiele, passende componenten verpletteren of vervormen.
De gegevens in deze figuren zijn voor 70 Shore nitrilrubber. Andere materialen, zoals perfluorelastomeren en verbindingen met een lage rek (dat wil zeggen, ze rekken slechts "tot nu toe") zullen waarschijnlijk breken als ze voor meer dan 30 procent worden samengeperst. Andere materialen kunnen een versnelde compressie ondergaan, waardoor de levensduur bij extrusie met 40 procent wordt verkort.
Hoewel veel variabelen de vorm, pasvorm en functie van de afdichting beïnvloeden, is de belangrijkste parameter achter een lekvrije afdichting de hoeveelheid toegepaste extrusie. Zoals deze gegevens echter suggereren, wordt de ideale hoeveelheid extrusie zelf door vele factoren beïnvloed. Je kunt er niet zomaar vanuit gaan dat meer beter is.
Houd er rekening mee dat andere factoren ertoe kunnen leiden dat O-ringafdichtingen slecht presteren, zoals thermische degradatie, chemische interacties, gaspermeatie, mechanische schade zoals pletten of schuren, of verlies van elasticiteit bij lage temperatuur. In deze gevallen lost het aanpassen van de hoeveelheid knijpen mogelijk het probleem niet op.